Предназначены для глубокой очистки конденсата, возвращаемого с производства, от высокодисперсных масел и остатков нефтепродуктов, а  также для очистки природных вод от органических загрязнений, удаления привкусов и запахов..

Применяются в системах водоподготовительных установок различного назначения.

В качестве фильтрующего материала используется активированный уголь с размером зерен 1,0-3,5 мм. Маслоемкость активированного угля зависит от температуры обрабатываемого конденсата: при 100°С она составляет 30-35% от его веса; при 50-60°С – не >20-25%.

Обрабатываемый конденсат проходит через слой фильтрующей загрузки под давлением до 0,6 Мпа, скорость составляет 5-7 м/ч.

Продолжительность рабочего цикла ФСУ зависит от поглотительной способности активированного угля и от степени загрязненности возвратного конденсата.

Загрязнение активированного угля происходит неравномерно (верхние слои загрязняются, а нижние остаются относительно чистыми). Свежим активированным углем заменяются примерно 40% загрузки фильтра (верхние слои), при этом вниз засыпается свежий активированный уголь, а оставшиеся 60% загружаются наверх. Перед загрузкой в фильтр активированный уголь промывается 5%-ным раствором соляной или серной кислоты для разрушения и удаления зольных веществ и во избежание загрязнения конденсата в процессе обезмасливания.

Для предотвращения слеживания активированного угля в процессе работы фильтров периодически (один раз в 10—15 суток) проводится взрыхление фильтрующего материала горячим обезмасленным конденсатом с интенсивностью 3—4 л/с-м² в течение 5—10 мин.